在英国，有一家你熟悉却可能叫不上名字的游戏工作室（一）

xiaoyao0126

作为Xbox在欧洲最大的单一市场，英国在支撑着微软游戏市场的同时，处于其间的英国分部也在为集团的娱乐业务提供着大量支持：事实上《极限竞速》系列引以为豪的AI驾驶技术Drivatar就是出自微软位于英国剑桥的微软研究院高级AI研究组之手。此外还分别有首字母分别为“L”和“R”的两家游戏工作室为Xbox平台开发第一方作品，

“L”开头的狮头工作室（Lionhead Studios），Logo是一个狮子头，开发过《神鬼寓言》、《黑与白》等经典作品，而“R”则指的是位于英国特怀克罗斯的Rare工作室，工作室Logo为一个大写的“R”。在早先的任天堂时代凭借《007黄金眼》、《忍者蛙》、《大金刚64》等作品打下了自己的地位。正是这一“左L”一“右R”，成为了微软工作室英国分部的左膀右臂。而今年时值Rare三十周年之际，我们要为大家讲述的就是Rare，这家尤其特别的游戏工作室。

如此不凡

上世纪80年代是电子游戏的滥觞时期，每一年都见证着这个行业奇迹的诞生：特里普·霍金斯（Trip Hawkins）在这一年完成了他的商业计划书并创建了EA；凭借《星球大战》一举封神的乔治·卢卡斯联合雅达利创办了卢卡斯艺术（LucasArts），作为自己影视帝国之外的另一大雄心；大洋彼岸，福岛康博则把手下公司晦涩难懂的“Eidansha Boshu Service Center”更名为Enix，并开始举办游戏创意比赛并择优推广发行，不得不说，这还真是一个聪明的方法。

同年，在英伦诸岛的莱斯特郡，蒂姆·斯坦博（Tim Stamper）与克里斯·斯坦博（Chris Stamper）俩兄弟成立了Ashby计算机图形公司，而公司的主要业务就是开发游戏。在该成立之前的那几年里，兄弟俩也承接开发了数十款街机游戏，尽管数量惊人，但是这些都不算是自己的成果，如果说有什么遗憾的话，那么开发一款属于自己的游戏大概就是他们最大的梦想。他们最终看中了当时在英国非常流行的8位计算机ZX Spectrum作为第一款作品的开发平台，而他们的成果则是Jetpac，一款融合了平台跳跃和收集要素的有趣打外星人游戏，由哥哥克里斯负责设计而弟弟蒂姆负责图像，ACG发行，为了该游戏，兄弟俩还特意为自己的小公司起了一个很酷的名字——Ultimate Play The Game。


两年下来的发展一帆风顺，Ultimate凭借着一连串很棒的作品逐渐在英国市场打响名气，成为当时最顶尖的游戏开发工作室之一。那时的游戏从业者和玩家尚未有一个明晰的品牌观念，人们只管买游戏而不会在意背后的开发者。不过有心的玩家很快注意到了这家以U开头的游戏制作组作品有些特别，并成为他们忠实的拥趸。从Pssst、Trans Am、Sabre Wulf再到已经系列化的Jetpac续作Lunar Jetman，Ultimate为每一款出品的作品都悉心打造了神秘且独特的游戏介绍。当然，游戏的质量也很棒，这些都给玩家留下了很深的印象。


凭借着杰出的游戏品质，Ultimate迅速聚拢了一批忠实粉丝，但这样狂热气氛下并未影响斯坦博兄弟对游戏的专注，相比之下他们更愿意过一种隐居式的生活，并将全身心投入到游戏的开发中，实际上在斯坦博兄弟在Ultimate工作的这三年里，他们仅仅只有两天假期，即每一年的圣诞节。

向东看

如此热爱游戏，如此专注于游戏开发，以至于当粉丝们听到两兄弟选择卖掉自己的创业公司Ultimate，给一家名为U.S. Gold的游戏发行商并放弃Spectrum平台的游戏开发时如此震惊，为何会如此？因为时代变化了。

在卖掉公司之前，克里斯和蒂姆见识到了一个来自日本的全新玩意——任天堂FC，这款机器仿佛预示了某种未来，让两兄弟对之后的事业豁然开朗，并意识到为Spectrum开发游戏是一条死路。是时候离开寻找新的机会了，因此他们迅速组建了Ashby计算机图形公司，开始研究在FC上开发作品，甚至试图搞清楚每一款他们能搞到的FC游戏开发代码，最终他们做出了卖掉公司并为任天堂FC开发游戏的准备，尽管他们尚且不知道这款主机何时来到英国。


最终，新生的Ashby被改名为Rare。Ultimate卖出后，斯坦博兄弟寄了一批游戏给位于日本京都的任天堂，向任天堂高层展示了自己的能力。事实上，没有一家西方公司向任天堂展示过如此急切愿意为其开发游戏的热情，这让任天堂印象深刻。他们最终回报给这家英国公司一个相当特别的政策，不再限制Rare为FC出品游戏的数量，要知道对于当时的第三方游戏厂商而言，控制欲极强的任天堂可是给了他们每年极度有限的游戏生产配额。总而言之，被任天堂所中意的斯坦博兄弟们从某种意义上成为了任天堂的嫡系，因此，他们也选择将自己所有的资源和才华倾注到任天堂平台上。

参考来源 IGN  本文转自 WPDang